Le nouveau capteur VL5510 alimente le processeur de vision décisionnaire qui active des fonctions telles que le freinage actif ou le Lane-Departure Warning (LDW), (détection de changements de file). Ces fonctions sont d’ores et déjà mises en œuvre dans certaines berlines et seront obligatoires en Europe pour les véhicules lourds à partir de 2013 dans le cadre des initiatives prises par la Commission européenne pour réduire le nombre de victimes de la route.

« Les fonctions de détection du circuit VL5510 augmentent de façon significative la fiabilité des systèmes avancés basés sur la vision pour l’assistance à la conduite même dans des environnements les plus difficiles », déclare Marco Monti, Directeur général de la division Powertrain and Safety au sein du groupe Automotive Products de ST. « En associant l’expérience de classe mondiale acquise par la société dans les technologies d’imagerie et l’automobile, nous avons pu créer un circuit dédié qui équipera des systèmes conçus pour éviter les accidents de la route ».

Le nouveau capteur VL5510 se caractérise par un format d’affichage de 1024 x 512 pixels, ce qui permet de l’utiliser pour des produits à grand angle couramment utilisés dans le secteur automobile. Il allie un très haut niveau de performances à la souplesse et à la fiabilité qu’exige ce marché. Ses spécifications incluent : pixels de dimension 5,6 x 5,6 microns ; très haute sensibilité (7,14 V/lux), très faible courant d’obscurité (33 aA/pixel à 25°C) et efficacité quantique (QE) élevée en proche infrarouge. De plus, la souplesse du système permet aux fabricants de solutions ADAS de régler le système de façon optimale pour chaque application grâce à des fonctionnalités telles que la programmation de la taille des images de sortie et de la fréquence d’image (jusqu’à 34 images par seconde), ainsi que de transmettre les signaux vidéo via une interface série ou parallèle 12 bits (format RAW 8/10/12). Des algorithmes de correction des pixels défectueux et « anti dark sun » sont également intégrés, et un histogramme de l’image est fourni avec elle. La réponse dynamique élevée du capteur est entièrement programmable : 10 points de lecture intermédiaire permettent d’affiner la réponse des pixels.

Ce circuit est actuellement en phase d’échantillonnage auprès de clients-clés de la société et sera utilisé en série dans des applications automobiles début 2009. Il devrait être commercialisé sous forme de puce nue au prix d’environ 20 dollars par 10.000 pièces.

The newsensor feeds the decision-making vision processor that activates functions such as active braking and lane-departure warning. These are features that are already being rolled out on passenger vehicles and is planned to be mandatory in Europe for heavy vehicles from 2013, as part of the European Commission’s drive to reduce road fatalities.

“The VL5510’s detection capabilities dramatically increase the reliability of vision-based advanced driver assistance systems in even the most difficult environmental conditions” said Marco Monti, General Manager of the Powertrain and Safety Division within ST’s Automotive Product Group. “By combining the company’s world-class automotive and imaging experience, we have created a dedicated device that will power systems that can help avoid accidents.”

This new VL5510 sensor has a 1024x512-pixel format, making it suitable for wide-angle products, which are common in the automotive environment. The VL5510 also combines a very high level of performance with the flexibility and reliability expected for this market. Specifications include: 5.6 x 5.6-micron pixel size; very high sensitivity (7.14V/lux), very low dark current of 33aA/pixel at 25 degrees C, and high QE (Quantum Efficiency) at ‘near infra-red’. Additionally, system flexibility offers ADAS manufacturers the opportunity to tune the system optimally for each application, with features such as fully programmable output image size and frame rate (up to 34 fps); video delivered via 12-bit parallel interface or serial interface (RAW 8/10/12 format). Anti dark sun and defect pixel correction algorithms are also integrated, together with an image histogram is embedded in the delivered image. The high dynamic response of the sensor is fully programmable: 10 knee points are available to tune pixel response.

The device is currently sampling to lead customers and will be in mass production in automotive applications in early 2009. Pricing is expected to be in the range of $20 for bare-die quantities of 10,000 pieces.

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